折射計是連續測量工藝過程中介質的折射率，折射計可以測量介質的溫度，如溫度補償后的折射率、密度或濃度等用輸出量就可以計算出來。折射計的主機中預存了一些常見的應用數據，根據被測物理量，用戶可以定義zui多6種不同的度量量，這些量可以通過軟件設定并送入折射計中，另外，用戶特別的數據也可以在廠家實驗室完成并存入儀表中。
按照原理不同，傳統的折射計采用的是臨界角原理；還有的折射計采用藍寶石雙棱鏡的透光法原理。 采用藍寶石雙棱鏡的透光法原理無熱漂移，零點穩定，確保全量程高精度，測量不受粘度影響，對氣泡不敏感，也無zui小流量要求。

用途

測量折射率
折射率是物質的物理常數，每種物質都有自己特征的折射率。折光儀可被用來測量藥品，香精香料，玻璃，塑料等物品。
測量糖度
折光儀可用來測量富糖樣品的Brix值，如果汁、糖漿、果醬、蜂蜜等，測量值與測量樣品的糖濃度相關聯， Brix標度實際上表示蔗糖水溶液的濃度。Brix值和折射率之間的換算值是采用ICUMSA（糖分析方法協會）的數據。
食品濃度
醬油及其他醬料，調味液及其他液體食物中含有糖、鹽等多種物質成分。折射儀的測量值與這些溶液中的可溶性固形物的含量成正比，這樣，Brix值能表示溶液中總的可溶性固形物的總含量。
用途四：測量水溶液濃度
折射計可以用于確定水溶液如油基溶液、藥品和重化工制品如機油、洗滌劑、甘醇、氯化銫、氫氧化鈉等物質的濃度。每種溶液的Brix值與濃度之間呈比例關系。溶液濃度能夠通過折射儀測定的Brix值與建立的轉換表來確定，Brix值是確定溶液中可溶性固體含量的基本標度。
應用
1.食品飲料行業：測量原料或半成品及成品的Brix或濃度或鹽度等，或生產過程中的濃度在線檢測。檢測樣品如可樂、果汁、茶飲料等各類含糖飲料 、果醬、蜂蜜、糖類、糖漿等各類含糖食品、調味品、調味醬或湯羹類 、豆奶，植物蛋白等 。也適用于蔬菜水果從種植至銷售的過程中，它可適用于測定準確的收采時期，作甜度分級分類，可應用于工業與農業生產、科研、政府檢驗、終端連鎖店、大型綜合超市、個人飲食健康管理等
2.香精香料行業：測量折射率用于定性檢驗與判斷純度
3.紡織印刷行業：淀粉測定、定形劑測定、有機溶劑濃度監測（DMF，DMSO等）、漿料的濃度測定
4.化工行業：各類有機物及無機物濃度測定與監測、清洗液濃度
5.汽車交通行業：電池液、冷凍液、融雪劑濃度測定，如汽車保養的冷凍液濃度與冷凍溫度測定
6.金屬加工處理：清洗液濃度、切削油濃度，電子工業行業的清洗液濃度監測。
7.醫療和臨床檢驗：醫藥原料折射率濃度測定、血紅蛋白折射儀，尿比重折射儀，尿糖度，清潔消毒劑雙氧水濃度測定。個人健康管理，如糖尿病人飲食糖度監測，日常生活鹽度監測，腎臟病人尿比重監測等。